Placement du tir sur le cerf de Virginie

Des tirs sûrs et efficaces sur les cerfs de Virginie

Le cerf de Virginie comme cible

Les cerfs à queue blanche, ou cerfs de Virginie, sont des animaux de taille moyenne qui présentent une zone vitale assez large au chasseur. Les cerfs de Virginie sont assez timides et craintifs et se fondent très bien dans leur environnement. Le défi pour le chasseur consiste donc principalement à traquer le cerf plutôt qu’à réaliser un bon placement du tir, car ce sont des animaux assez grands. Les cerfs de Virginie sont des maîtres du camouflage et sont assez silencieux, à moins qu’il ne s’agisse d’un mâle en période de rut. Il existe de nombreuses sous-espèces différentes de cerfs à queue blanche, car elles se sont adaptées à leurs environnements respectifs. À la différence de l’élan, qui fait partie de la grande famille des cervidés (c’est-à-dire les cerfs), on peut trouver des cerfs de Virginie très près des zones habitées et ils profitent en fait de l’augmentation des surfaces agricoles que l’homme arrache à la nature. Ils sont originaires d’Amérique du Nord et du Sud, mais ont été introduits sur d’autres continents et on en trouve une population sauvage dans des pays comme la Finlande.

Où placeriez-vous votre tir sur ce beau mâle à queue blanche ? Lisez l’article et voyez si vous apprenez quelque chose de nouveau qui pourrait changer votre réponse !

Anatomie du cerf de Virginie

Pour les chasseurs qui connaissent bien l’anatomie des cerfs, celle du cerf de Virginie est sans surprises. Les grandes zones vitales sont au nombre de trois. Lorsqu’elles sont touchées, les coups sont mortels :

  1. Le cœur
  2. Les poumons
  3. Les vertèbres du cou
  4. Le cerveau

Les poumons sont de loin la cible la plus importante, suivis par le cœur, les vertèbres et enfin le cerveau. Le tir idéal touche à la fois les poumons et le cœur pour une mise à mort certaine. Toutefois, vous pouvez vous attendre à ce que certains cervidés parcourent une certaine distance malgré un tir parfaitement placé. Comme chez la plupart des cerfs, le cœur se trouve assez bas, vers et derrière la patte avant. Comme le cerf de Virginie est beaucoup plus grand que le chevreuil, sa structure squelettique est également plus robuste. Cela signifie que les balles qui frappent l’épaule en premier risquent d’être fortement déformées. En général, ce n’est pas un problème qui empêche une mise à terre propre, mais la trajectoire de la balle et les dommages au gibier peuvent être assez imprévisibles et graves lorsque les os épais de l’épaule sont touchés en premier.

Photo : Les zones vitales sur un beau cerf de Virginie mâle avec le velours des bois encore présent.

À quel endroit viser sur un cerf de Virginie

Les cerfs blancs étant assez craintifs, vous vous retrouverez souvent dans une situation où vous devrez attendre qu’une opportunité de tir propre se présente. Le corps d’un cerf de Virginie se fond parfaitement dans la végétation, et sa stature assez réduite fait que l’on ne voit souvent que la tête qui dépasse des fourrés et des broussailles. Ce comportement timide, ainsi que la propension des cerfs à courir sur de longues distances même après avoir été tirés au cœur, font que de nombreux chasseurs de cerfs de Virginie expérimentés visent la tête ou le cou. Comme toujours, le tir le plus éthique consiste à viser les poumons et le cœur, et comme le rapport de taille entre ces deux organes est assez grand, il est conseillé de privilégier le côté large.

Photo : Ce mâle qui sort des fourrés offre une ouverture juste suffisante pour un tir propre au cœur et aux poumons.

Une autre chose à garder à l’esprit est l’angle de l’animal. Les cerfs de Virginie sont constamment vigilants et sur le qui-vive, prêts à réagir au moindre danger. Du fait de leur formidable camouflage, il peut être difficile de juger de la trajectoire que suivra une balle à travers le corps du cerf, surtout à grande distance. Gardez à l’esprit le cadran horaire : pour un tir propre au côté, l’animal doit regarder droit vers 3 ou 9 heures. S’il regarde à midi ou 6 heures, le tir sera frontal ou à l’arrière. Alors qu’un tir à l’arrière est évidemment totalement inacceptable, certains chasseurs de cerf chevronnés optent pour un tir frontal à la poitrine. Les dommages à la venaison et la puissance d’abattage sont une préoccupation ici, car la balle ne traversera pas les poumons et le cœur, mais frappera plutôt le cœur, sans qu’il soit possible de savoir jusqu’où et dans quelle direction elle continuera à se déplacer.

Remarque sur les tirs à la tête du cerf de Virginie

Les cerfs de Virginie offrent certains des plus beaux bois du règne animal et sont un trophée de rêve pour de nombreux chasseurs. Même ceux des bêtes de petit gabarit peuvent être ordonnés de manière assez étonnante. Par conséquent, il serait dommage d’abîmer une belle ramure en visant la tête, car le crâne est assez frêle et votre taxidermiste devrait alors faire un miracle pour sauver le trophée. Les cerveaux des cerfs sont également notoirement petits, et il est très rare qu’un cerf de Virginie reste immobile longtemps, ce qui rend un tir à la tête extrêmement difficile.

Comportement du cerf de Virginie

Les cerfs de Virginie se comportent de manière très similaire aux chevreuils. Ils sont plus solitaires que les rennes ou les cerfs rouges qui forment souvent des hardes plus importantes. Ils ne guère sont prompts à sortir à découvert, et préfèrent les lisières des bois protecteurs tout en restant à l’aguet du moindre danger dans le secteur. Souvent, vous verrez dans votre lunette un cerf partiellement masqué par l’herbe, les feuilles et les branches. Ces petits obstacles peuvent avoir un effet majeur sur votre balle et il est conseillé de toujours s’assurer d’une trajectoire de balle propre vers votre cible avant d’appuyer sur la queue de détente. La signature du cerf de Virginie par rapport aux autres espèces de cerfs est sa queue blanche qu’il lève à la manière d’un chien lorsqu’il détecte un danger. Tout comme les castors utilisent leur queue plate pour alerter et signaler le danger, le cerf de Virginie battra de la queue et s’enfuira.

En période de rut les mâles se disputent les droits d’accouplement et harcèlent les pauvres femelles pour attirer l’attention. Le rut du cerf de Virginie est un peu plus un concentré d’action, car les mâles sont plus grands et peut devenir plus intense dans les zones au climat favorable et aux populations denses.

Photo : Pendant les périodes de froid intense ou aux conditions météorologiques défavorables, la plupart des espèces de cerfs, y compris le cerf de Virginie, se rassemblent pour survivre.

De nombreux chasseurs chevronnés rapportent que les cerfs de Virginie sont très sensibles aux intrusions humaines sur leur territoire. Les caméras de pistage, les caches et les postes de chasse peuvent effrayer les cerfs de Virginie qui sont très territoriaux et connaissent intimement leur habitat. Il est important pour le chasseur d’être prêt et de saisir chaque occasion de tir propre que le cerf de Virginie lui offre.

Photo : Le timide cerf de Virginie ne s’aventure pas facilement en plein jour sans se sentir très en sécurité. Pourriez-vous identifier ce mâle sous la pression d’une chasse ?

Choix du calibre pour les cerfs de Virginie

Comme le cerf de Virginie est un cerf de taille moyenne, les calibres adéquats pour d’autres espèces comme le daim ou le cerf rouge conviennent. Ce n’est pas un type de gibier particulièrement difficile, mais sa nature anxieuse et son sens aigu de la fuite font souvent qu’il continue à avancer un peu même après des tirs parfaits. Cela signifie que vous devez réfléchir non seulement au calibre mais aussi au type de balle que vous utilisez. Un gros calibre n’offre pas toujours l’impact le plus efficace, malgré l’énergie et le poids plus élevés mis en œuvre. Un calibre plus petit, avec une vitesse plus élevée et un effet de choc plus agressif sera probablement un meilleur choix ici. La gamme de calibres idéale pour la plupart des chasseurs de cerfs de Virginie va de 6,5 à 7,62 mm (.30). Une balle expansive est quant à elle le choix idéal pour offrir un maximum d’effet. Cependant, il existe de nombreux types de balles expansives (cliquez pour lire l’article) et donc également un certain degré de préférence personnelle. Vous trouverez en bas de cet article certaines de nos recommandations en matière de munitions.

Photo : Ce groupe de cerfs de Virginie illustre à quel point ils se fondent dans leur environnement. Il est inhabituel que ces animaux territoriaux se déplacent ensemble de cette manière.

Résumé sur le placement du tir sur le cerf de Virginie

Il est temps de récapituler ce que nous avons appris sur le placement optimal du tir sur le cerf de Virginie.  . 

  • Les cerfs de Virginie sont craintifs, le chasseur doit donc veiller à ne pas être détecté et à attendre avec patience une bonne opportunité de tir
  • Le tir optimal frappe à la fois les poumons et le cœur
  • Les cerfs de Virginie sont connus pour parcourir encore un peu de distance même après des tirs propres
  • Utilisez la bonne combinaison de calibre et de balle pour un effet maximal.

 

/Robert Goldberg,

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