Ett samtal med Anton Brask
Som produktchef på NORMA navigerar Anton Brask i skärningspunkten mellan utveckling, produktion och marknadsföring. Med jakt som sin största passion delar han med sig av insikter om Silencer-serien, övergången till blyfri ammunition och utmaningarna med att ersätta ett material som har varit kärnan i ammunitionstillverkning i över ett sekel.
En produktchef med många roller. "Jakt är min största passion, och nu får jag arbeta med produkter som används vid jakt och skytte, så det är verkligen spännande", säger Anton entusiastiskt.
Som produktchef arbetar Anton med utveckling, produktion och försäljning/marknadsföring. En betydande del av hans roll handlar dock om att övervaka produktportföljen: Vad ska den bestå av? Vad kan fasas ut, och framför allt, vad ska introduceras?
"Det här är några av de frågor jag funderar över, och det gör mig till en aktiv aktör i produktutvecklingen," förklarar han.
Rollen är tidskrävande och kräver effektivt samarbete. Anton är tacksam för teamet han har omkring sig.
The Silencer-serien – en modern lösning på ett modernt problem
När han får frågan om det finns något han är särskilt stolt över, kommer Antons svar snabbt.
"Silencer-serien är något jag tycker att vi har lyckats väldigt bra med. Den tar itu med problemet med hastighetsförlust och mynningsflamma som uppstår med kortare pipor."
Problemet har uppstått i takt med att ljuddämpare har blivit mer populära. Fler som köper ett gevär med ljuddämpare tenderar att korta pipan för ökad smidighet, eftersom ljuddämpare bygger på längden. När du kapar pipan förlorar projektilen hastighet, och du får också obränt krut eftersom krutet inte hinner brinna upp helt i en kortare pipa. Detta resulterar i en större mynningsflamma och högre mynningstryck – vilket inte är optimalt för ljuddämparen.
"Med Silencer-serien har vi utvecklat en familj patroner som ger högre hastighet i korta pipor (50 cm), jämförbar med den hastighet en standardpatron uppnår i en standardpipa (61 cm). Den minskar också mynningsflamma och mynningsgastryck," förklarar Anton.
Övergången till blyfritt
Arbetet med att ta fram blyfri ammunition upptar en betydande del av Antons tid på fabriken.
"Den senaste produkten i vårt sortiment av gevärsammunition är ECOSTRIKE, som man kan säga är en expanderande kopparkula utformad för att prestera på liknande sätt som ORYX. Den expanderar, behåller hög vikt och är skonsam mot köttet", säger Anton.
"Sedan har vi EVOSTRIKE, en annan typ av kula som är utformad för att ge en mer omedelbar effekt vid träff. Den är för jägaren som vill ha snabbare resultat. Det är ett samarbete vi har med vårt systerföretag RWS, där de har utvecklat en dubbelkärnig kula av tenn."
Bly har använts i jakt- och skjutammunition i många år och har funnits med ända sedan NORMA började tillverka ammunition i den första blygsamma tvårumslokalen 1902. Att gå över till blyfritt är fortfarande relativt nytt för NORMA:s personal – de har arbetat med bly i över 100 år, och det krävs mycket arbete och eftertanke för att ställa om till och utveckla blyfria produkter.
Varför bly är svårt att ersätta
"Bly är ett material man kan kalla förlåtande," säger Anton och använder ORYX som exempel.
"Den har en bunden blykärna, och om du skjuter den i hög hastighet och på mycket nära håll expanderar den mer och blir en kortare kula jämfört med hur den såg ut från början – nästan som en stor svamp."
En kopparkula som ECOSTRIKE beter sig annorlunda. Om den träffar med för hög hastighet och kanske mot hårt ben, vilket skapar stort motstånd, svampar den ut hela vägen ner till basen. Om den fortfarande har för hög hastighet när svampningen når botten av det inre hålet finns det en risk att vingarna bryts av. Att hitta rätt expansionsfönster för ett spann av hastigheter är en stor utmaning.
"Bly är också lite mjukare än koppar, så vid lägre hastigheter eller längre avstånd är det lättare att få en blykula att öppna sig och expandera. En kopparkula behöver verkligen hög hastighet för att expandera ordentligt."
Från idé till produkt
Hur går du tillväga när du ställs inför en ny utmaning att lösa?
"Vi startar en projektgrupp som tillsammans tar sig an förstudier och simuleringar, och sedan testar vi olika prototyper både i maskineriet och, förstås, ballistiskt."
Det krävs mycket arbete, särskilt när det gäller att hitta rätt material och funktion, innan en ny produkt kan lanseras. Anton tar ECOSTRIKE, som lanserades för 5–6 år sedan, som exempel.
"Vi började med en kaliber, en kulvikt, och sedan arbetade vi oss sakta men säkert framåt. Det tar ungefär ett år att ta fram en ny kaliber och kulvikt som man vet skjuter precist och effektivt."
"Vi har använt bly i så många år, och nu måste vi ställa om snabbt. Det är en stor utmaning."
Grundlig testning, hög tillförlitlighet
Hur stort ansvar känner Anton när nya produkter lanseras?
"Vi tar det här på största allvar, och när vi släpper något vill vi att det ska fungera bra. Vi lägger ner mycket tid på att utveckla en ny kula eller till och med bara en ny kulvikt eller kaliber. Vi undersöker och testar olika scenarier mycket noggrant."
"Så svaret är ja – det finns en press. Men när vi släpper något är vi trygga med att det kommer att fungera. Och det är tack vare vår rigorösa testprocess."
Det kompletta blyfria sortimentet
NORMAs blyfria sortiment sträcker sig över flera segment:
Centralantänd gevär: EVOSTRIKE och ECOSTRIKE, tillsammans med solida kulor för storviltsjakt i Afrika, såsom buffel.
Rimfire: ECOPOWER, en zinkkula med kopparmantel som effektivt fragmenteras, och ECOSPEED, en solid zinkkula med kopparmantel som är utformad för att förbli intakt.
Hagelgevär: NORMA Wetland – stålhagelpatroner främst för sjöfågeljakt i våtmarker – och Steelmax för lerduveskytte.
Att utöka familjen
Framöver kommer Anton och hans kollegor att fortsätta utöka sortimentet av blyfria produkter.
"När det gäller ECOSTRIKE har den nyligen lanserats i den oerhört populära 6,5:an, men vi arbetar på att utöka till fler populära kalibrar. Dessa kallas linjeutökningar inom den befintliga familjen."
Anton förutser också en växande trend mot blyfria produkter i skyttebiografer, där allt fler kunder efterfrågar giftfri ammunition.
"Det är något vi hoppas kunna undersöka och hitta en lösning på så snart som möjligt," säger Anton och kastar en blick mot ritbordet.
